¿qué son los puntos críticos ambientales?

¿qué son los puntos críticos ambientales?
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La biodiversidad de nuestro planeta está enfrentando una crisis de proporciones sin precedentes. La urbanización, el desarrollo industrial y, como consecuencia, la contaminación están causando daños irreparables. Hay regiones en la Tierra caracterizadas por una gran diversidad ecológica. La preservación del segundo tipo de territorio es una de las tareas más importantes de la humanidad, ya que la diversidad natural de especies es una garantía de estabilidad ambiental. En este momento, muchas regiones de todo el mundo cumplen con los criterios inherentes a los puntos críticos ecológicos, que tienen el estatus oficial de «puntos críticos ecológicos«. Según la información proporcionada por Conservation International, cubren menos del 3% de la superficie terrestre, pero albergan más de la mitad de las especies de plantas endémicas del mundo y casi el 43% de las especies endémicas de aves, mamíferos, reptiles y anfibios. Por eso es tan importante concienciar, promover y discutir los puntos críticos ecológicos. El objetivo principal de esta publicación es popularizar temas ambientales en puntos críticos naturales y promover un sentido de uso responsable de los recursos naturales en la sociedad.

¿Qué es un punto crítico ambiental?

Desde bosques exuberantes y verdes hasta montañas magníficas, algunas regiones de la Tierra son irreemplazables. Muchas de estas regiones son puntos críticos ecológicos, áreas rebosantes de vida, pero también en alto riesgo de colapso. De hecho, estas áreas comprenden alrededor del 60% de las especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios del mundo, muchas de las cuales solo se pueden encontrar en estas áreas. En otras palabras, los puntos críticos ecológicos son a menudo sinónimo de crisis de conservación.

«¿Qué áreas son las más importantes para la conservación ecológica a escala mundial?» Norman Myers planteó esta pregunta en sus dos artículos publicados en 1988 y 1990 en The Environmentalist, donde se acuñó el concepto de puntos críticos ecológicos por primera vez. Siguiendo sus ideas, para que una región sea considerada como un punto crítico ambiental, debe cumplir dos criterios estrictos:

¿Cuáles son los diferentes tipos de puntos críticos?

Aquí discutiremos los cuatro tipos básicos de puntos críticos ecológicos convencionalmente utilizados para clasificar los puntos críticos de biodiversidad.

Puntos críticos en ambientes acuáticos. Estos abarcan regiones de océanos, mares, lagos, aguas subterráneas y otros cuerpos de agua que están experimentando una grave crisis de conservación. Estas áreas albergan una variedad de especies animales acuáticas amenazadas, como especies de peces marinos y de agua dulce, que enfrentan cada vez más la degradación ambiental en sus hábitats.

Puntos críticos relacionados con el aire. En tales áreas, las emisiones de gases, los contaminantes físicos y químicos en el aire y el agravamiento del efecto invernadero son de preocupación primordial.
Puntos críticos ecológicos. Estas son áreas que están en grave peligro de perder su biodiversidad única. Según la Lista Roja de Especies Amenazadas publicada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), estos puntos críticos albergan más del 79% de los anfibios en peligro de extinción, el 63% de las aves en peligro de extinción y el 60% de los mamíferos en peligro de extinción.

Puntos críticos, ecológicos antropogénicos. En todo el mundo, podemos ver un número sustancial de personas que viven cerca o en áreas de puntos críticos ecológicos. Esto incluye a algunas de las poblaciones más pobres, muchas de las cuales dependen de ecosistemas saludables para su sustento y bienestar. La sostenibilidad de estos ecosistemas es fundamental para que esas poblaciones sobrevivan, proporcionando agua limpia y regulando el clima. A menudo, estos puntos críticos ecológicos tienen una de las densidades de población más altas del mundo, aunque esto no significa que la relación entre los humanos y la diversidad natural sea simplemente que más personas causan más impactos ecológicos. En este caso, es la actividad antropogénica sobre el medio ambiente la que desempeña un papel decisivo. Tales actividades suelen ser la deforestación debido a la sobreexplotación de bosques valiosos, el uso intensivo de productos químicos en el suelo y la eliminación de residuos humanos no tratados.

punto caliente ambiental

¿Cuál es un ejemplo de un punto caliente ambiental?
Existen una gran cantidad de puntos calientes de biodiversidad reconocidos en el mundo. Además, algunas regiones no están oficialmente en la lista de puntos calientes ecológicos, pero los problemas ambientales allí también han alcanzado un punto crítico. Aquí hay algunos ejemplos de ubicaciones de puntos críticos ambientales en el mundo.

En Asia, el verdadero punto caliente ambiental es la capital de India, Nueva Delhi. La razón es el smog tóxico que ha envuelto la capital, convirtiéndola en la capital más contaminada del mundo durante varios años. Las razones de la mala calidad del aire son la contaminación industrial y las emisiones de vehículos durante todo el año. La contaminación del aire también alcanza su punto máximo debido a la quema de cultivos. Los incendios de madera, la quema de estiércol de vaca, los incendios en tierras de cultivo, los gases de escape de generadores diésel, el polvo en el sitio de construcción y la quema de basura contribuyen a la crítica contaminación del aire en la ciudad. Hablando de la contaminación del aire, también deberíamos mencionar a El Cairo en Egipto. Allí, los niveles de material particulado fino PM10, y PM2,5, que representan el mayor riesgo para la salud humana, son varias veces más altos que los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El Ministerio de Salud egipcio informa que aproximadamente dos millones de personas en el país buscan atención médica anualmente por problemas respiratorios relacionados con la mala calidad del aire.

Otro punto caliente ambiental es Japón, donde hay una matanza masiva de ballenas y delfines, en contra de las regulaciones de la CBI. Aunque el gobierno japonés afirma apoyar fuertemente la protección de especies en peligro de extinción, y la caza científica de ballenas es necesaria para recopilar información sobre el estado de varias poblaciones, la Corte Internacional de Justicia dictaminó en 2014 que Japón debe detener su caza de ballenas en la Antártida.

En Europa, el verdadero punto caliente ambiental es Ucrania, donde la lucha está destruyendo la tierra. La naturaleza tarda 10.000 años en formar tierra negra. Una explosión de misiles en el mismo lugar tarda un instante en destruirla. Ya se han destruido 90.000 toneladas de suelo por explosiones en el este de Ucrania.

¿Dónde puedo agregar información sobre puntos críticos ambientales?
La biodiversidad mundial está experimentando una catastrófica crisis ecológica. Varios factores naturales y antropogénicos están destruyendo la diversidad natural del medio ambiente: urbanización, contaminación del agua, del suelo y del aire, y enfermedades. Las especies están desapareciendo más rápido que nunca. Para evitar la catástrofe, es importante proteger los hábitats de la diversidad natural.

Por lo tanto, cualquier persona informada sobre los puntos críticos ecológicos debería poder compartir y brindar acceso a esta información. Se han creado portales especiales en Internet con este propósito. En particular, para conocer los puntos críticos ambientales en el mundo, se puede encontrar información en el recurso EcoHubMap. Además, si hay información actualizada sobre puntos críticos ambientales en el mundo, se puede agregar un punto crítico ambiental aquí.

Fuente: ecoinventos.com

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La importancia de la ecología en la agricultura

La importancia de la ecología en la agricultura
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La agricultura es la parte más importante de la economía de todos los países del mundo, ya que proporciona a las personas alimentos, materias primas para la confección de ropa y materiales textiles necesarios para la vida cotidiana. La gente comenzó a cultivar la tierra, cultivar varios cultivos y criar animales domésticos en la antigüedad, por lo que la agricultura y la cría de animales son ocupaciones tradicionales de las personas.

Además de los beneficios, la agricultura también tiene un cierto impacto en el medio ambiente, y en parte negativo. Para este tipo de actividad, el principal beneficio es el recurso suelo, es decir, la capa fértil superficial de la tierra, que es capaz de producir rendimientos significativos. El suelo fértil proporciona a las plantas agua y aire, elementos útiles y calor, lo que contribuye a la rica colección de varios cultivos.

En general, la agricultura proporciona materias primas para los siguientes sectores de la economía:

industria de alimentos.
productos farmacéuticos.
industria química.
industria ligera.
Es por eso que los buenos especialistas en agricultura ecológica están en demanda y son importantes hoy en día.

Los principales problemas del impacto de la agricultura en el medio ambiente
La ecología del complejo agroindustrial radica en que la actividad humana afecta el medio ambiente, así como la industria misma afecta los procesos naturales y la vida de las personas mismas. Dado que la productividad de la agricultura depende de la fertilidad del suelo, se cultiva por todos los medios, utilizando todo tipo de tecnologías agrícolas. Muy a menudo esto conduce a la degradación del suelo:

la erosión del suelo.
desertificación.
salinidad.
intoxicación.
pérdida de tierras debido al desarrollo de infraestructura.
Además del uso irracional de los recursos de la tierra, la agricultura proporciona contaminación ambiental con pesticidas, herbicidas y otros agroquímicos: embalses y aguas subterráneas, suelo, atmósfera. Se causa un daño considerable a los bosques, ya que se talan árboles para poder cultivar en su lugar. Todo esto conduce al problema ecológico de la deforestación.

Dado que se utilizan varios sistemas de recuperación y drenaje de tierras en la industria agrícola, se viola el régimen de todos los cuerpos de agua cercanos. Además, los hábitats habituales de muchos organismos vivos están siendo destruidos y el ecosistema en su conjunto está cambiando.

La importancia de la biodiversidad en los sistemas agrícolas
La biodiversidad se refiere a la variedad de vida en la Tierra. Incluye todas las especies de plantas, animales y microorganismos, así como los genes que contienen. La biodiversidad es importante para la agricultura porque brinda a los agricultores una amplia gama de opciones para la producción de cultivos.

Una diversa gama de especies de cultivos ayuda a garantizar que los agricultores puedan producir alimentos incluso en tiempos de sequía u otras condiciones adversas. También ayuda a proteger contra plagas y enfermedades, que pueden destruir cultivos enteros si no se controlan adecuadamente.

Para mantener un alto nivel de biodiversidad en los sistemas agrícolas, es importante utilizar principios ecológicos como el pastoreo rotativo y la rotación de cultivos. Estas prácticas ayudan a promover un equilibrio saludable entre las diferentes especies de plantas y animales, lo que en última instancia conduce a ecosistemas más productivos y resistentes».

Cómo utilizar la ecología para mejorar la agricultura
Una forma clave en que la ecología puede usarse para mejorar la agricultura es mejorando la fertilidad del suelo a través de principios ecológicos. Una forma de hacerlo es aumentando la cantidad de materia orgánica en el suelo. Esto se puede hacer mediante el uso de cultivos de cobertura, mantillos y compost.

Otra forma de mejorar la fertilidad del suelo es aumentando la diversidad de plantas en los sistemas agrícolas. Esto se puede hacer plantando una variedad de cultivos, incluidas las leguminosas, que fijan nitrógeno en el suelo.

Otra forma es mediante el uso de estrategias de manejo de plagas basadas en principios ecológicos. Por ejemplo, en lugar de usar pesticidas, los agricultores pueden usar controles biológicos como depredadores y parásitos para controlar las plagas. Los agricultores también pueden usar la rotación de cultivos y los cultivos intercalados para mejorar el rendimiento de los cultivos.

Estos métodos hacen uso del hecho de que las diferentes especies de plantas tienen diferentes presiones de plagas y, por lo tanto, pueden usarse para manejar las plagas de manera más efectiva.

Conclusión

Como hemos visto, la ecología es de suma importancia en los sistemas agrícolas. Al comprender las relaciones entre las diferentes especies y su entorno, podemos mejorar la fertilidad del suelo, mejorar el rendimiento de los cultivos y crear sistemas agrícolas más sostenibles y productivos.

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Cambio climático y sus efectos en la agricultura

Cambio climático y sus efectos en la agricultura
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El cambio climático ha ocurrido durante toda la historia del planeta. A partir de los primeros miles de millones de años de formación, dichas modificaciones se han presentado por causas naturales que incluyen: cambios en la órbita terrestre, alteraciones en la excentricidad del planeta, actividad volcánica intensa e impactos de meteoritos.

El uso del fuego en la quema de rastrojos es una práctica tradicional de la agricultura chilena, que se emplea por su bajo costo y rápida eliminación de residuos. Sin embargo, no es favorable, debido a la muerte de organismos y microorganismos encargados de la descomposición de la materia orgánica, aireación del suelo y liberación de nutrientes disponibles para las plantas.

Así mismo, produce una pérdida importante de nutrientes, principalmente nitrógeno amoniacal, reduciendo con ello la fertilidad natural de los suelos agrícolas y aumentando la probabilidad de erosión.

La quema de rastrojos representa también un problema, por la contaminación ambiental que genera la liberación de monóxido de carbono (CO), compuestos nitrogenados (NO2), hidrocarburos y material particulado fino, que es la fracción de mayor impacto en la salud de la población.

Cambio climático y sus efectos en la agricultura
El cambio climático ha ocurrido durante toda la historia del planeta. A partir de los primeros miles de millones de años de formación, dichas modificaciones se han presentado por causas naturales que incluyen: cambios en la órbita terrestre, alteraciones en la excentricidad del planeta, actividad volcánica intensa e impactos de meteoritos (Rivera, 1999).

Desde hace 10.000 años el planeta ha experimentado una relativa estabilidad climática, sin embargo, hoy existe un amplio consenso científico en que el actual fenómeno del cambio climático es un hecho inequívoco, causado principalmente por la acción de la humanidad. “Desde la década de 1950, muchos de los cambios observados no han tenido precedentes en los últimos decenios a milenios.

La atmósfera y el océano se han calentado, los volúmenes de nieve y hielo han disminuido, el nivel del mar se ha elevado y las concentraciones de gases de efecto invernadero han aumentado”. Estimaciones de las emisiones globales de gases de efecto invernadero indican que para el año 2030 la temperatura de la tierra aumentará 1,5°C con respecto a los niveles preindustriales (IPCC, 2019).

El cambio climático y la convención de la Naciones Unidas
De acuerdo con la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC), se entiende por cambio climático a “un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables”.

Por otra parte, el calentamiento global se refiere al aumento sostenido de la temperatura media de la atmósfera y los océanos en las últimas décadas, atribuido a las actividades humanas y, por tanto, a la generación de Gases La evidencia científica advierte que tenemos unos cinco años por delante para evitar el peligroso cambio climático, que se generaría si la temperatura global promedio aumenta más de 2°C sobre los niveles preindustriales.

Chile será una de las regiones más afectadas si superamos dicha barrera. Así, las proyecciones regionales indican que es probable que suba la frecuencia e intensidad de los incendios forestales (lo ocurrido en el verano de 2017; con más de 600.000 hectáreas quemadas, confirma dichas proyecciones); que disminuyan las precipitaciones (excepto en la zona austral), y se produzca un aumento de la incidencia de la sequía y de las temperaturas extremas.

El cambio climático y la agricultura
En este contexto, la agricultura juega un papel fundamental, pero dual; ya que no sólo es responsable de una parte importante de las emisiones de Gases con Efecto Invernadero a la atmósfera (50% del metano y 70% del óxido nitroso); sino que también puede contribuir a su mitigación; a través del secuestro del carbono atmosférico y su retención como carbono orgánico de los suelos (COS).

Una segunda razón es porque la capacidad de producir alimentos para nuestra población y de exportar en un contexto de cambio climático; dependerá fundamentalmente de nuestra capacidad de mantener o incrementar la productividad primaria de los suelos.

El manejo sostenible de éstos; incorporando prácticas agronómicas que preserven o incrementen el contenido de materia orgánica es esencial para la adaptación al cambio climático y; por ende, para la viabilidad de la agricultura chilena. Los efectos adversos del cambio climático son considerados como amenazas cuyos impactos pueden poner en riesgo el desarrollo de los países y la integridad ecosistémica a nivel mundial.

Especies vegetales cuya quema influye en el cambio climático
Numerosas especies vegetales y animales debilitadas actualmente por la contaminación y la pérdida de hábitat, no sobrevivirán los próximos años. Los análisis científicos también señalan una tendencia creciente en la frecuencia e intensidad de los eventos meteorológicos extremos en los últimos cincuenta años y se considera probable que las altas temperaturas; olas de calor, graves sequías, fuertes precipitaciones y grandes inundaciones; continuarán siendo más frecuentes en el futuro, lo que puede ser desastroso para la humanidad (IPCC, 2013).

Una práctica generalizada en la agricultura nacional y prácticamente obsoleta en países de Unión Europea; es la eliminación de los residuos vegetales de los cultivos, mediante el uso del fuego directo en el campo. Es lo que se conoce como la quema in-situ; para diferenciarla de la quema de residuos que pueda ocurrir fuera del campo (quema off-situ); generalmente para generación de calor a nivel de casas de campo.

Los cultivos que más contribuyen a las emisiones de gases invernadero, por quema de residuos; son los cereales; los residuos de los restantes cultivos tienden a no ser quemados en el campo; siendo mayoritariamente enterrados en los suelos o empleados para alimentación animal, ya sea por consumo directo como a través de forraje conservado.

La quema de rastrojos y el cambio climático
Respecto a las quemas de rastrojos se emiten altas cantidades de CO2 al ambiente, considerando los rendimientos típicos chilenos; se emite el equivalente a 400 kg CO2/ ha/año en la quema de cereales, y 800 kg CO2/ha/año con quema de rastrojos de maíz; (Ovalle, C. et al., 2020).

También es un hecho muy bien reportado en Chile y el mundo; que la conversión de ecosistemas naturales a sistemas agrícolas ha disminuido el carbono orgánico del suelo (COS), aumentando las concentraciones de CO2 en el ambiente. Por tanto; la aplicación de medidas para disminuir las emisiones debe orientarse a mantener prácticas que promuevan la protección del suelo y aumenten los niveles de materia orgánica.

La adopción de prácticas de manejo como la cero labranza, el establecimiento de praderas permanentes; la incorporación de materia orgánica estabilizada (compost); la supresión de las quemas agrícolas, entre otras, promueven la mantención y acumulación del carbono orgánico del suelo (COS).

Fuente: www.inia.cl

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Huella agrológica como tecnología para la nutrición vegetal

Huella agrológica como tecnología para la nutrición vegetal
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El cambio climático mundial es resultado del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero inducidos por la acción humana. Esta modificación global del clima afectará severamente diversos sectores, se espera que el incremento de las temperaturas provoque escasez de agua e inundaciones. Se estima que muchas poblaciones de animales y plantas puedan reducirse en tamaño, debido a las altas temperaturas y a las menores precipitaciones, lo que limitará la disponibilidad de fuentes alimentarias esenciales para la nutrición del ser humano.

Las alteraciones generadas por el cambio climático afectarán seriamente la agricultura a nivel mundial. El calentamiento global ocasionará que se produzca una disminución en los rendimientos de los cultivos, debido a las crecientes temperaturas y a las menores precipitaciones, lo que a su vez agudizará la inseguridad alimentaria.

Durante la cumbre del cambio climático (COP21), celebrada en París entre el 28 y 30 de noviembre de 2015, México, junto a otras 194 naciones, refrendaron su compromiso para fortalecer el modelo de producción económica sustentable, estableciendo un acuerdo para reducir en al menos un 30% las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2020.

Huella de carbono

En ese sentido, las actividades productivas desarrolladas en el país, como en cualquier otra parte del mundo, en la medida en la que utilizan energía a lo largo de sus cadenas de valor, son responsables de una cantidad significativa de emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. La agricultura no es una excepción, ya las prácticas agrícolas actuales son responsables de la emisión de más del 30% del total de gases de efecto invernadero producidos globalmente. La suma de esas emisiones de gases es lo que se denomina huella de carbono.

La agricultura juega un importante papel en el balance de los tres gases de efecto invernadero más significativos; dióxido de carbono (CO2), óxido de nitrógeno (N2O) y metano (CH4). Particularmente, las emisiones de N2O están relacionadas con el manejo del suelo y el uso de fertilizantes nitrogenados.

El óxido nitroso absorbe radiación infrarroja de la atmósfera contribuyendo al efecto invernadero, siendo actualmente el responsable del 5% del calentamiento global y pudiendo llegar hasta valores del 10% en el futuro cercano.

Las emisiones de N2O se ven muy influenciadas por la humedad, temperatura, contenido de carbono, nitrógeno del suelo y tipo de fertilizante. En general, se producen menos emisiones de N2O cuando el contenido de materia orgánica es menor, por ello, la aplicación de compostas y otros biofertilizantes favorecen la emisión de este gas invernadero.

Además, el nitrógeno aplicado el suelo a través de fertilizantes salinos tiene un índice de asimilación muy bajo por las plantas. Del total de fertilizante que se aplica al suelo, dependiendo del manejo y del tipo de fertilizante aplicado, más del 50% (hasta el 80%) es perdido por la lixiviación.
El nitrógeno se pierde también por la volatilización de los gases que se producen en el suelo, amonio, óxido nítrico y óxido nitroso.

Por otro lado, los fertilizantes orgánicos pueden provocar impactos ambientales negativos si no existe un control en el almacenamiento, el transporte o la aplicación, debido a la emisión de gases contaminantes hacia la atmósfera, y la acumulación de metales pesados en el suelo y en los cuerpos hídricos superficiales.

Es importante que los productores agrícolas se aseguren de que el tipo, la cantidad y el tiempo de aplicación del nitrógeno no resultara en una pérdida significante por desnitrificación, volatilización o lixiviación. Una buena estructura en el suelo mejora la eficacia en el uso del nitrógeno y reduce las pérdidas de N2O. Optimizar la eficiencia de nitrógeno es la clave para mantener y hasta incrementar la productividad y las ganancias del campo.

Agricultura sostenible

El manejo inadecuado de los agroecosistemas con fines de uso agrícola, ha originado en mayor o menor medida cambios y deterioro de las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo, con el consiguiente efecto de disminución sobre la productividad y la producción en general. Por lo anterior, resulta crítico contar con prácticas de agricultura sostenible que, además de reducir el impacto de la agricultura en el medio ambiente, mejoren el rendimiento de los cultivos.

La fuente de fertilizantes y el manejo del cultivo pueden afectar las emisiones de N2O.
Los fertilizantes de liberación controlada y estabilizados son productos que minimizan el potencial de pérdidas de nutrientes al ambiente, cuando se comparan con los fertilizantes salinos convencionales. Los fertilizantes que no se evaporan ni se lixivian deben ser preferentemente utilizados. Sus beneficios para reducir las emisiones de N2O son una alternativa a corto plazo para disminuir el daño ecológico generado por la actividad agrícola.

En este sentido, la nutrición vegetal basada en el uso de coloides amfífilos enantiomórficos permite trasladar los nutrientes desde el medio externo que sustenta la planta (suelo u otro sustrato), y transportarlos de forma precisa hasta el nivel intracelular de las células de los tejidos y órganos donde la planta los requiera.

Con base a ello, se pueden suministrar nutrientes en la forma y cantidades necesarias para acelerar o desacelerar procesos vegetativos o productivos, ya que la tecnología basa en coloides amfífilos posibilita aplicar nutrientes miles de veces más pequeños que las partículas de fertilizantes químicos, lo que convierte a los nutrientes aplicados en ultra-asimilables, y que además no generan efectos adversos al suelo, reduciendo así el deterioro del terreno agrícola.

La tecnología de los coloides amfífilos eficientizan el suministro de nutrientes a las plantas, disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero y pérdidas por lixiviación, al volver los micro y macro nutrientes en sustancias ultra-asimilables, lo cual permite aplicar sólo la cantidad de fertilizante que la planta requiere.

Esta tecnología para la nutrición vegetal es totalmente amigable con el medio ambiente, debido a que utilizan las cantidades adecuadas de nutrientes en función de la actividad metabólica de las plantas. Esto proporciona un 100% de integración asimilativa de los nutrientes al tejido vivo, tanto vegetativo como generativo. En contraste con los métodos de fertilización salina u orgánica.

Fuente: www.hortalizas.com

Foto de portada: www.valleybolivia.com

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